Kurgan: une nouvelle étape dans le développement de Wheelabrator Allevard

Wheelabrator Allevard poursuit son développement et investit: le 20 juillet, nous avons inauguré à Kurgan (Russie), notre 14ème usine de grenaille abrasive. Cette nouvelle implantation confirme la dynamique internationale de notre groupe et notre position de leader mondial dans notre métier de base.

Située dans l'Oural, à 1700 km de Moscou, et à proximité d'Ekaterinbourg, l'usine de Kurgan est au cœur d'une région qui assure 15% de la production industrielle russe, avec d'importantes activités dans la métallurgie, la mécanique, l'énergie et la chimie.

Nous avons choisi cette localisation en raison de plusieurs facteurs favorables: la disponibilité locale d'énergie et de matières premières; la proximité d'un important marché pour les produits métallurgiques, dans l'Oural et au delà dans le reste de la Russie et dans certains pays voisins tels que le Kazakhstan; l'opportunité de créer une joint venture avec le groupe russe Kurganstalmost (KSM), un important fabricant de ponts métalliques, qui a pris une part minoritaire dans cet investissement et qui a également fourni le terrain et un personnel qualifié. Nous avons particulièrement apprécié la politique de soutien des investissements étrangers dans l'industrie, que mènent le Représentant plénipotentiaire du Président dans la région de Kurgan Monsieur Vinnitchenko et son adjoint Monsieur Sevrikov, ainsi que le Gouverneur de la région de Kurgan Monsieur Bogomolov.

La nouvelle usine de Kurgan est une unité de référence tant de par les process industriels mis en œuvre, que par ses performances en matière de protection de l'environnement. Cette unité capitalise sur les avancées obtenues par les 2 centres de recherche et les autres usines du groupe. Elle bénéficie des technologies les plus modernes et les plus respectueuses des contraintes environnementales, en particulier en ce qui concerne le traitement des eaux dont la consommation a été divisée par 5 par rapport aux normes habituelles.

La capacité initiale de production de 20 000 tonnes de grenaille par an, pourra être portée ultérieurement à 40 000 tonnes, si le développement du marché le justifie. Dans l'immédiat, la nouvelle unité permettra à Wheelabrator Allevard de doubler ses ventes en Russie lesquelles devraient, à terme, couvrir près de la moitié du marché national, avec une forte focalisation sur le haut de gamme. L'usine de Kurgan propose en effet des produits de haute qualité, présentant une forte résistance à l'usure, donc réutilisables plusieurs fois, et permettant de ce fait aux utilisateurs de réaliser 50% ou plus d'économies sur les volumes de grenaille consommés.

Ce nouvel investissement témoigne de la capacité de notre groupe à se projeter dans l'avenir: après une décennie de forte croissance, Wheelabrator Allevard a connu un recul sensible de son activité en 2009, la crise mondiale ayant été particulièrement aigue dans les industries de biens d'équipement, l'automobile et le bâtiment, ses principaux débouchés.

Toutefois, les déstockages réalisés courant 2009, les politiques de soutiens sectoriels (prime à la casse), la sortie progressive de crise dans les pays du Nord et le maintien d'une bonne activité dans les nouveaux pays industriels, ont permis un retour à la croissance en 2010.

Wheelabrator Allevard entend donc continuer à renforcer ses positions: après une importante extension de son usine française du Cheylas, fin 2008, et l'implantation industrielle sur le marché russe en 2010, le Groupe vise à moyen terme des développements significatifs en Chine.

Yves BARRAQUAND

Président-directeur général